「工欲善其事,必先利其器。」兵器作為征伐利器,自古就是戰爭勝負的關鍵。從細磨玉石、熔融鑄銅,到進一步淬鍊成鐵,冷酷的兵器世界藴含人類對於鋒利韌性持之以恆的熱切追求。
本書以在台北國立故宮博物院的展覽為藍本,以青銅兵器為核心,展示了101組件兵器相關文物。這些文物從良渚文化、二里頭文化、龍山文化象徵權力的玉石禮器,到東漢時期的玉韘形佩、魏晉南北朝的弩機等,呈現了古代兵器的發展歷史與功能內涵。
書本與展覽相同,分為四個單元。第一單元「開刃——有刃器的發展」將青銅兵器的源頭追溯至新石器時期磨製的玉石有刃器。第二單元「展現鋒芒」和第三單元「淬鍊純青」將青銅兵器區分商至西周、春秋戰國兩個時期。第四單元「歷久彌堅」呈現秦漢時期鐵兵器逐步興起之時,對青銅兵器的繼承與發展。
全書共940頁,以繁體中文為主,並輔以英文簡介。無論是無法到國立故宮博物院看展,或是看完展後希望將現實版的「冰與火之歌」收藏,都不防看看這本書。